Zona Colonial di Santo Domingo è un delizioso mix di storia e moderna vita domenicana. Le rovine fatiscenti del XVI secolo disseminate tra edifici coloniali meravigliosamente restaurati sono un ricordo costante dell'incredibile storia di questa città. Fondata da Cristoforo Colombo alla fine del 1400, questa prima città del Nuovo Mondo è il luogo in cui Colombo visse e fu sepolto. Oggi, l'intero distretto coloniale, Zona Colonial, è un patrimonio mondiale dell'UNESCO, e molti degli edifici storici ospitano musei, ristoranti e alberghi. L'area è relativamente compatta e facile da esplorare a piedi, ma con così tanto da vedere, è facile passare qualche giorno qui a visitare la città e godersi l'atmosfera.

Strette strade a una corsia si aprono su parchi con alberi maturi e vecchi edifici in pietra. I ristoranti all'aperto, che ricordano i caffè europei, offrono invitanti ritiri dal calore della giornata, dove è possibile sedersi e osservare la vita. Parque Colón (Columbus Park) e Plaza España sono due dei principali luoghi di ritrovo turistico e luoghi ideali per iniziare il tour. Troverai numerosi ristoranti in queste zone, oltre a guide ufficiali che ti mostreranno le attrazioni e le cose da fare in città.

1. Parque Colón (Columbus Park)

Nel cuore della Zona Colonial si trova il Parque Colón, la piazza più vivace e seducente della città. Musicisti e artisti di strada frequentano la piazza, brillavano le scarpe lungo il lato della strada, ei bambini inseguivano i piccioni attorno alla statua di Cristoforo Colombo, che si erge orgogliosamente al centro. Sul lato sud della piazza si trova la Catedral Primada de América, la prima cattedrale costruita nelle Americhe. Costruito nei primi anni del 1500 e completato nel 1540, il suo vero nome è la Basilica Cattedrale di Santa María la Menor.

Percorrendo il lato nord del Parque Colón si trova Calle El Conde, la principale strada pedonale della città, con un paio di ristoranti con tavoli all'aperto che si affacciano sul parco. Questo è il posto migliore per sedersi e apprezzare i luoghi e i suoni di questa bellissima piazza. Se stai cercando di fare un tour, il tram turistico Chu Chu Colonial parte dal lato est della piazza.

Questa è anche una zona perfetta per te stesso se stai trascorrendo una notte o più. Non lontano dal Parque Colón si trova il caratteristico Boutique Hotel Palacio, ospitato in un edificio storico con un bellissimo cortile e un fascino antico. Offre una varietà di lusso a camere di fascia media che variano in termini di dimensioni e prezzo. Un altro hotel degno di considerazione, con un'atmosfera coloniale simile, è la Casa Museo El Beaterio.

Ubicazione: Calle El Conde e Calle Arzobispo Meriño

2. Catedral Primada de América (Prima cattedrale nelle Americhe)

Questa imponente basilica, situata sul lato meridionale del Parque Colón, fu completata nel 1540 e fu la prima cattedrale costruita nelle Americhe. Questa non è una rovina, ma un luogo di culto funzionante che conserva ancora molte delle caratteristiche originali del 16 ° secolo. Le porte in mogano originale si aprono nel grande interno, dove è possibile vedere l'altare d'argento e un dipinto della Vergine Maria del 1520. Anche se il vero nome è la cattedrale di Santa María la Menor, le mappe turistiche elencano questo sito come Catedral Primada de América .

Ubicazione: lato sud del Parque Colón in Calle Arzobispo Meriño

3. Museo de las Casas Reales (Museo delle case reali)

Costruito nella prima metà del 16 ° secolo, questa imponente struttura fu originariamente costruita su ordine dalla Spagna e progettata per ospitare i più importanti uffici governativi del Nuovo Mondo. Negli anni '70, è stato trasformato in un museo per mostrare la storia e la cultura della regione. Le esposizioni includono artefatti di Taíno, arredi coloniali e una collezione di armi interessante, tra gli altri oggetti. I corridoi sono stretti in alcuni punti, e nei giorni di intensa attività il museo può sembrare abbastanza congestionato, ma il cortile interno, con panchine e un piccolo giardino, offre una piacevole tregua. I display sono in spagnolo, ma gli auricolari con registrazioni audio in più lingue sono disponibili con la quota di ammissione.

Ubicazione: lato sud di Plaza España, in Calle Las Damas

4. Panteón Nacional (Pantheon Nazionale della Repubblica Dominicana)

Costruito originariamente come chiesa nella prima metà del XVIII secolo, nel 1956 l'edificio fu convertito nel mausoleo nazionale sotto gli ordini del dittatore Rafael Trujillo per onorare le persone più importanti del paese. In una svolta che non avrebbe immaginato, l'edificio ora ospita, tra gli altri, i resti degli uomini che lo assassinarono. Anche qui sono sepolti nomi famosi come Francisco Gregorio Billini, Gregorio Luperón, Eugenio María de Hostos e José Gabriel García.

L'interno è bellissimo, con tombe di marmo lungo le pareti, archi, un soffitto riccamente dipinto e un enorme lampadario in stile gotico. Di fronte all'ingresso, alla fine di un lungo tappeto rosso, una fiamma eterna si alza dal pavimento.

Ubicazione: Calle Las Damas, a un isolato a sud del Museo de las Casas Reales

5. Plaza España

Plaza España è una piazza molto grande e aperta ai margini della Zona Coloniale, vicino al Rio Ozama. Frequentemente il sito di eventi e incontri pubblici, questa non è una piazza intima dove andresti a sederti su una panchina ea sorseggiare un caffè sotto un albero. Tuttavia, ai margini del parco sono un certo numero di ristoranti con ristoranti all'aperto. Le guide turistiche spesso si fermano nelle vicinanze dei caffè e si avvicinano ai visitatori per invogliarli a partecipare a un tour a piedi. Sulla piazza, di fronte ai ristoranti e più vicino al fiume, si trova l' Alcazar de Colón . Questa ex residenza della famiglia Columbus è ora un museo.

Ubicazione: Calle La Atarazana, o all'estremità nord di Calle Las Damas, oltre il Museo de las Casas Reales

6. Carrello turistico Chu Chu

Il Chu Chu Colonial è un piccolo treno turistico a cielo aperto che attraversa la zona coloniale di Santo Domingo. Mentre l'area è piuttosto piccola e facilmente percorribile, nei giorni più caldi il Chu Chu è un'opzione allettante. Il tour dura circa 45 minuti e ti consente di vedere i panorami dal comfort relativo di una panchina ombreggiata che ti trascina lungo le strade acciottolate e oltre i siti più famosi della città. Tieni d'occhio i luoghi che potresti voler visitare dopo il tour. Il tour inizia dal lato est del Parque Colón.

Ubicazione: Parque Colón

7. Monasterio de San Francisco

Le rovine di Monasterio de San Francisco sono uno dei siti storici più importanti della Repubblica Dominicana. Il primo monastero ad essere costruito nel Nuovo Mondo, si erge come un simbolo delle prove e delle tribolazioni che hanno inflitto questa città nel corso dei secoli. Il monastero ha subito innumerevoli disastri, essendo stato colpito da uragani, devastato dai terremoti, saccheggiato da Francis Drake e utilizzato nelle battaglie, solo per essere riparato più e più volte. Le rovine sono ancora oggi utilizzate come sede di alcuni eventi.

Ubicazione: Calle Hostos e Calle Juan Isidro Perez

8. Museo Choco Santo Domingo

Il Choco Museum è più di una gustosa sosta nella Zona Colonial. Ospitato in un edificio del 16 ° secolo, il museo e la fabbrica di cioccolato è un'esperienza educativa e un modo divertente per conoscere l'industria del cacao nella Repubblica Dominicana. Puoi assaggiare pezzi di cioccolato e bevande al cioccolato o provare i prodotti di bellezza a base di cacao. Oltre il banco di campionamento c'è un piccolo museo con mostre sulla storia del cacao e l'operazione di essiccazione e trasformazione dei semi di cacao. Nella parte anteriore del negozio, è possibile acquistare tutti i tipi di golosità e prodotti al cioccolato. I display sono etichettati in inglese e spagnolo e alcuni membri dello staff parlano inglese. Il museo e il campionamento del cioccolato sono gratuiti.

Ubicazione: vicino al Parque Colón in Calle Arzobispo Meriño, appena a nord di Calle El Conde.

9. Calle El Conde

Calle El Conde è una strada pedonale che va da Plaza Independencia a Parque Colón e poco oltre al Rio Ozama. La sezione più bella è la porzione più vicina al fiume, attorno al Parque Colón, dove si trova la maggior parte dei ristoranti. Gli edifici coloniali restaurati lungo la strada e i ristoranti all'aperto donano a questa estremità di Calle El Conde un'atmosfera decisamente europea. I turisti tendono a frequentare questa zona. Camminando verso Plaza Independencia, la strada diventa più moderna, con negozi di abbigliamento, piccoli negozi e un'atmosfera domenicana più autentica.

10. Parque Independencia

All'estremità occidentale di Calle El Conde, il Parque Independencia commemora l'indipendenza domenicana. Entrando dall'enorme Puerta del Conde, la piazza è fiancheggiata da busti che conducono all'Altare della Patria, un mausoleo in cui riposano i fondatori della Repubblica Dominicana. I nomi Sanchez, Duarte e Mella sono ben visibili all'interno. Questa piazza offre poca o nessuna ombra, a parte il mausoleo stesso, ed è molto calda durante la metà della giornata.

11. Amber World Museum

L'Amber World Museum è un luogo incredibile in cui ammirare esemplari di ambra e conoscere questa resina fossile. Anche se non sei interessato a visitare i musei, vale la pena dare un'occhiata ai display che attirano l'attenzione visiva. Per una quota di ammissione molto piccola, una guida esperta di lingua inglese ti guiderà attraverso il museo, guidandoti attraverso le mostre, che spiegano come si forma, si estrae e si usa l'ambra.

I pezzi d'ambra, che sono disponibili in una varietà di tonalità, sono retroilluminati per rivelare i fossili all'interno, che vanno da formiche e termiti a foglie e fiori. Alcuni pezzi hanno lenti di ingrandimento, quindi puoi avere uno sguardo dettagliato sui fossili. Notare che il corrimano curvo sulle scale del secondo piano è fatto di pezzi d'ambra incassati in acrilico.

La Repubblica Dominicana è ben nota per l'ambra, che qui è quasi sempre trasparente, dandogli un bagliore che non sempre trovi nell'ambra. Puoi vedere spesso fossili nell'ambra dominicana, anche in pezzi molto piccoli. In allegato al museo c'è una gioielleria dove è possibile acquistare l'ambra e il larimar, ma non c'è nessuna pressione da comprare.

Indirizzo: Calle Arzobispo Meriño 452

12. Shopping

Come capitale della Repubblica Dominicana, Santo Domingo ha alcuni dei migliori negozi del paese. Nella Zona Colonial è un mix di negozi orientati al turista e negozi regolari dove si possono trovare mode dominicane e beni di uso quotidiano. Il domenicano è un luogo popolare per l'acquisto di ambra e larimar, che puoi acquistare liberamente o in contesti di gioielli. Larimar è una pietra semipreziosa che si presenta in una varietà di tonalità, ma è più comunemente un blu pallido. I pezzi di ambra traslucidi, che sono generalmente di colore arancione dorato, rivelano spesso fossili. L'ambra con i fossili è considerata la più preziosa. Molte gioiellerie vendono ambra e larimar, ma per le impostazioni di qualità potresti fermarti al primo piano dell'Amber World Museum, a un isolato a nord del Parque Colón in Calle General Luperon, dove il negozio vende una grande varietà di ambra e alcuni larimar.

Per abbigliamento e moda, fai una passeggiata lungo Calle El Conde verso Parque Independencia. È possibile trovare una varietà di boutique e negozi a prezzi ragionevoli per tutta questa strada e le strade laterali.

13. Convento de Los Dominicos

Mentre la Catedral Primada de Américas riceve tutta l'attenzione come prima cattedrale nel Nuovo Mondo, il Convento de Los Dominico risale alla cattedrale ed è conosciuto come uno degli edifici più antichi delle Americhe. Iniziato intorno al 1510 e messo in uso in varie fasi fino a quando non fu finalmente completato nel 1531-32, il convento in seguito divenne un istituto di insegnamento e alla fine divenne l'inizio di quella che è oggi l'Università di Santo Domingo.

Ubicazione: Padre Bellini e Avenue Duarte

14. Tour in bicicletta o Trikke attraverso Santo Domingo

I turisti semi-avventurosi possono noleggiare una bicicletta o fare un tour di trikke per esplorare le strade di Santo Domingo. Mentre può sembrare scoraggiante farsi strada attraverso una città sconosciuta su una bicicletta o uno scooter, le strade di Zona Colonial di Santo Domingo sono quasi tutte le strade a senso unico con solo traffico a corsia unica, rendendolo un posto delizioso per fare un tentativo. La maggior parte delle strade non è particolarmente trafficata, le intersezioni sono facili da navigare e non devi preoccuparti di attraversare più corsie di traffico. I principali rischi sono le grondaie profonde che fiancheggiano i marciapiedi.

Lo spazio ampio e aperto di Plaza España è il luogo ideale per provare la bicicletta o il triciclo prima di affrontare le strade più strette. Da qui, puoi pianificare un itinerario o semplicemente salire e scendere lungo le strade, disposte secondo uno schema a griglia di base. Noleggio biciclette sono disponibili presso Zona Bici Bike Rental o Sunny Bikes RD. Per un tour organizzato con una guida, puoi optare per un Santo Domingo Trikke City Tour di due ore su uno scooter elettrico a tre ruote.

15. Fotografare la Zona Coloniale

Le strade sono un tripudio di colori e la vecchia architettura, che va dalle rovine fatiscenti agli edifici coloniali completamente restaurati, offre infinite materie per i fotografi. La luce può essere molto intensa a mezzogiorno, ma il sole del mattino e del pomeriggio può essere meraviglioso per fotografare questa zona storica. Il Museo de las Casa Reales si affaccia ad est ed è meglio catturato al mattino quando non è in ombra. La facciata ornata della Catedral Primada de America e il Convento de los Dominicos si affacciano a ovest, con una calda luce che cade su di loro nel tardo pomeriggio.

Le strade che vale la pena di investigare con la fotocamera includono la sezione nord di Calle Hostos, dove le curve della strada su una collina fiancheggiata da piccole case di legno colorate. In Callejón Macorís, a sud di Calle Padre Billini, vicino al Parque Duarte, troverai anche una fila colorata di edifici.

Piazze particolarmente belle sono il Parque Colón, con piccioni e intrattenitori di strada, e il pittoresco Parque Duarte, fiancheggiato da vecchi edifici, panchine e alberi.