Un territorio britannico d'oltremare nei Caraibi occidentali, le isole Cayman offrono alcune delle migliori immersioni al mondo. Acque cristalline in sorprendenti sfumature di blu slosh sulle rive di questo trio di isole tropicali, che comprende Grand Cayman, Cayman Brac e Little Cayman. Le barriere coralline circondano tutte e tre le isole, i naufragi sono sparpagliati dalle loro rive e le ripide pareti sottomarine pullulano di vita marina.
Il famoso porto crocieristico di Grand Cayman è il più grande e più americanizzato delle tre isole. Stunning Seven Mile Beach è il suo gioiello della corona, con una gamma di sport acquatici e resort sulla spiaggia. Oltre a crogiolarsi sulle coste polverose dell'isola, altre cose popolari da fare includono nuotare con le razze, immersioni, snorkeling, escursioni, shopping duty-free nella colorata capitale di George Town e fuggire nella tranquilla East End dell'isola. Cayman Brac attira gli amanti della natura con la sua costa scoscesa, le profonde caverne e il ritmo più lento. Little Cayman è decisamente assonnato, ma offre alcuni dei migliori siti di immersione del mondo, oltre ad un'eccellente pesca lungo i suoi appartamenti in bonefish e nel lago Tarpon.
1. Seven Mile Beach
Sublime Seven Mile Beach frequenta spesso liste delle migliori spiagge dei Caraibi. Sfiorata da casuarine e palme da cocco, questa affascinante distesa di sabbia soffice di farina e mare turchese fiancheggia la strada principale dell'isola, a nord di George Town. Anche con i passeggeri delle navi da crociera che visitano le sue coste, questo ampio tratto di spiaggia offre una zona tranquilla di sabbia per tutti e di solito è privo di venditori ambulanti. L'intera spiaggia è pubblica e mantenuta in modo impeccabile.
Indirizzo: West Bay Road, Grand Cayman
Alloggio: dove alloggiare nelle Isole Cayman
2. Stingray City
Chiunque abbia paura delle razze sarà guarito dopo questo viaggio. Stingray City è uno dei più famosi siti di immersione e snorkelling di acque poco profonde nei Caraibi e una delle principali attrazioni turistiche di Grand Cayman. Le barche realizzate su misura si estendono da una barra di sabbia poco profonda circondata da acque cristalline dove puoi nutrire, baciare e coccolare queste creature satinate. Se hai un po 'paura di toccarli, puoi inginocchiarti sul fondo sabbioso e osservare con timore reverenziale le creature gentili che scivolano tutt'attorno a te. Snorkeling, immersioni e nuoto sono tutti i modi popolari per godere di questa attrazione.
Ubicazione: Raleigh Quay, Grand Cayman
3. George Town
George Town, un centro bancario offshore e la capitale attrattiva di Cayman, si anima quando arrivano le navi da crociera. Lo shopping è una delle cose più popolari da fare qui, e molti dei negozi duty-free e gallerie d'arte sono ospitati in colorati edifici di pan di zenzero lungo il fronte del porto.
Ma questa graziosa cittadina turistica offre anche altre attrazioni turistiche degne di nota. Il Museo Nazionale delle Isole Cayman espone mostre storiche ed ecologiche, e gli amanti dell'arte apprezzeranno la bella collezione di arte locale e mostre temporanee a tema presso la National Gallery of the Cayman Islands, con i suoi splendidi giardini di sculture e Art Cafe. A pochi minuti di auto da qui, il National Trust for the Cayman Islands Visitor Centre è un luogo ideale per conoscere la storia naturale dell'isola.
4. Editor's Pick Diving
Circondate da barriere coralline, le Isole Cayman sono una delle migliori destinazioni di immersione nei Caraibi, con molti dei migliori siti che si trovano a pochi minuti dalla costa. I subacquei adorano le diverse formazioni coralline, caverne, grotte, tunnel, relitti, pareti scoscese e visibilità eccellente. Al largo di Grand Cayman, Stingray City è una delle più famose immersioni poco profonde del mondo, e il Kittiwake Shipwreck & Artificial Reef, al largo della punta settentrionale di Seven Mile Beach, è una nave da salvataggio sottomarina Ex-US Navy affondata nel 2011, dove le razze stingray e i raggi dell'aquila a volte nuotano. La Grotta del Diavolo offre crepacci e passamontagna, così come il tarpon in certi periodi dell'anno, mentre i sommozzatori al Muro del Nord possono intravedere razze, aquile di mare e tartarughe (Babilonia è un sito preferito qui). Gli amanti dello snorkeling possono vedere parte della spettacolare vita sottomarina dell'isola direttamente dalla spiaggia di Smith Cove e vedere le tartarughe a Spotts Beach .
Al largo di Little Cayman, il Bloody Bay Marine Park è un paese delle meraviglie sottomarine con Jackson's Bight e il famoso Bloody Bay Wall, che si tuffa a più di 1800 metri di profondità. Cayman Brac vanta anche numerosi siti di immersione eccellenti. La fregata russa affondata, MV Captain Keith Tibbetts, al largo dell'isola è uno dei relitti più famosi al mondo.
5. Sottomarini Atlantis
AtlanAtlantis Submarines ti offre la possibilità di vivere il mondo sottomarino senza bagnarti. Questo sottomarino da 48 passeggeri si tuffa a una profondità di 30 metri, dove è possibile sbirciare attraverso le grandi finestre panoramiche del sottomarino in panorami caleidoscopici. Pesci tropicali, barriere coralline poco profonde, canyon sottomarini e persino relitti sono solo alcune delle attrazioni da godere. La compagnia offre anche tour notturni sottomarini e escursioni in acque poco profonde nel loro Osservatorio di Seaworld.
I sottomarini offrono ai visitatori la possibilità di vivere il mondo sottomarino senza bagnarsi. Questo sottomarino da 48 passeggeri porta i turisti fino a 30 metri di profondità dove possono osservare attraverso le grandi finestre di osservazione del sottomarino nei panorami caleidoscopici. Pesci tropicali, barriere coralline poco profonde, canyon sottomarini e persino relitti sono solo alcune delle attrazioni da godere. La compagnia offre anche tour notturni sottomarini e escursioni in acque poco profonde nel loro Osservatorio di Seaworld.
Indirizzo: 30 South Church Street, George Town
Sito ufficiale: //www.caymanislandssubmarines.com/6. Cayman Turtle Center: Island Wildlife Encounter
Cayman Turtle Center è una fattoria di ricerca e allevamento che ospita due specie di tartarughe marine: le tartarughe marine verdi e un piccolo numero di tartarughe marine di Ridley in via di estinzione. Solleva le tartarughe per il consumo locale per contrastare il bracconaggio nelle acque locali ed è anche una struttura di conservazione, che rilascia le tartarughe in natura. I carri armati touch e le vasche trampoliere offrono molte opportunità agli amanti degli animali per vedere da vicino queste creature gentili e persino tenere le tartarughine, e la Smiley's Saltwater Lagoon ospita un coccodrillo di acqua salata di nove piedi, il primo ritrovato nelle isole dalla metà degli anni '50 . Per un aggiornamento del prezzo di ammissione, puoi goderti le attrazioni del vicino parco marino, tra cui una voliera piena di uccelli tropicali, una laguna di snorkeling piena di pesci, piscine e una replica di una tipica strada Cayman fiancheggiata da case di pan di zenzero.
Indirizzo: 825 NW Point Road, West Bay, Grand Cayman
Sito ufficiale: //www.turtle.ky/7. Riserva Marina Bloody Bay, Little Cayman
La più piccola e la più addormentata delle tre Isole Cayman, Little Cayman è conosciuta per la sua superba pesca e le sue immersioni. La riserva marina di Bloody Bay si trova appena al largo, con i suoi relitti e il famoso Bloody Bay Wall . I sub e i pescatori si affollano al Southern Cross Club, un venerabile resort con un'immersione di alto livello e guide esperte di pesca, che ti portano in giro per gli appartamenti per bonefish o fanno una fila nel Tarpon Lake dell'isola.
Little Cayman è anche la sede della Riserva Naturale di Booby Pond, una grande colonia riproduttiva di zampe rosse e uccelli della fregata, e se vuoi davvero sentirti come un naufrago, puoi andare in canoa fino a Owen Island, una distesa deserta di sabbia 180 metri dalla riva.
8. East End
Lontano dalle folle di navi da crociera di George Town, l'East End offre un'alternativa più lenta alle famose attrazioni della costa occidentale dell'isola. Questo lato dell'isola offre anche uno snorkeling superbo, cibo autentico dell'isola, soffiature, spiagge appartate e siti di immersione eccellenti. A soli quindici minuti dall'East End, sulla punta settentrionale dell'isola, si trova Rum Point, una tranquilla baia circondata da pini con amache e reti da pallavolo.
Alloggio: dove alloggiare vicino all'East End
9. Riserva e sentiero del mastice
La riserva di mastice di Grand Cayman è progettata per proteggere un'area di foresta subtropicale secca, tipica dei Caraibi, ma che scompare attraverso la deforestazione. All'interno della riserva, il sentiero del mastice lungo tre chilometri ti porta attraverso la frastagliata costa di ferro e attraverso la foresta secca, le palme argentate e le zone umide di mangrovie nere. Originariamente costruito più di 100 anni fa, il sentiero non era più utilizzato e divenne troppo cresciuto quando furono sviluppate le strade dell'isola. Con molto aiuto e riparazione, la pista è stata riaperta a metà degli anni '90.
Oggi gli amanti della natura possono passeggiare lungo il sentiero ben segnato e avvistare orchidee selvatiche, uccelli e piccoli animali come lucertole, rane e paguri. Le visite guidate sono un ottimo modo per conoscere la flora e la fauna della riserva e sono altamente raccomandate. (Indossare scarpe robuste e portare un repellente per zanzare.) È possibile organizzare visite attraverso il National Trust per il Centro visitatori delle Isole Cayman .
Indirizzo: Frank Sound Road, Grand Cayman
Sito ufficiale: //www.nationaltrust.org.ky/mastic-trail-tour10. Parco botanico Queen Elizabeth II
Il parco botanico della Regina Elisabetta II di Grand Cayman conserva la flora e la fauna dell'isola e, se sei fortunato, potresti persino avvistare l'iguana blu in via di estinzione. È possibile passeggiare lungo i tranquilli sentieri del giardino oltre a stagni ricoperti di gigli, giardini di palme, habitat boschivi, orchidee e fiori colorati. Le piante e gli alberi sono etichettati, e le panchine fanno cenno da angoli ombrosi. Altri animali che vivono nel parco includono serpenti, uccelli, lucertole, tartarughe e agoutis. Gli appassionati di storia e i pollici verdi apprezzeranno allo stesso modo l'Heritage Garden con le sue piante medicinali e una casetta delle Cayman restaurata. Il modo migliore per vedere le iguane blu è prenotare un biglietto all'ingresso del parco per la visita guidata delle 11. Gli amanti della natura apprezzeranno anche le escursioni sul sentiero del mastice, a circa cinque minuti di auto da qui.
Indirizzo: Frank Sound Road, North Side, Grand Cayman
Sito ufficiale: //www.botanic-park.ky/11. Sito storico nazionale di Pedro St. James
A circa 20 minuti di auto a est di George Town, il sito storico nazionale di Pedro St. James ospita una casa colonica restaurata del XVIII secolo, nota come il castello di Pedro. Uno degli edifici più antichi dell'isola, questa elaborata struttura in pietra a tre piani è conosciuta come "la culla della democrazia nelle isole Cayman". Fu qui nel 1831 che venne presa la decisione di formare il primo parlamento eletto della nazione. Oggi puoi visitare la casa restaurata e conoscere la sua storia durante una presentazione multimediale in 3D nel teatro.
Anche sul terreno, l' Hurricane Ivan Memorial racconta la tragica storia del disastro naturale del 2004. Dopo aver visitato la casa, puoi esplorare i boschi circostanti e ammirare le viste panoramiche sul bluff.
Indirizzo: Pedro Castle Road, Savannah, Grand Cayman
Sito ufficiale: //pedrostjames.ky/12. Caverne di cristallo di Cayman
I turisti a Grand Cayman ora possono vedere un altro lato dell'isola scendendo in profondità sotto terra. Nel 2016, Christian Sorensen ha iniziato a offrire visite guidate di caverne nella sua proprietà dalla foresta lussureggiante sul lato nord di Grand Cayman, e sono diventati rapidamente un'attrazione popolare. Formate da millenni, le caverne sono ricoperte di stalattiti e stalagmiti contorte. Colonie di pipistrelli si stringono nelle fessure, e un lago cristallino tiene l'acqua piovana filtrata attraverso le rocce. Le visite guidate di 90 minuti condividono informazioni interessanti sulle piante e sugli animali della zona e sulla geologia delle caverne.
Sito ufficiale: //caymancrystalcaves.com/13. The Bluffs and Caves of Cayman Brac
A trenta minuti di volo da Grand Cayman, Cayman Brac è la seconda più grande delle tre isole Cayman ed è conosciuta per i suoi spettacolari paesaggi costieri, le profonde caverne e le incredibili escursioni in cima a un bluff. L'isola prende il nome dalla scogliera di calcare alta 45 metri o "Brac" sulla punta orientale, il punto più alto delle Cayman. Lungo la Brac, è possibile salire sulla ripida passerella fino a un faro con splendide viste sull'oceano e cercare uccelli marini che nidificano lungo la strada.
Cayman Brac è anche famosa per le sue grotte. La Grotta di Pietro, la Grotta di Pipistrello, la Grotta Grande, la Grotta di Teschio e la Grotta di Rebecca sono tra le più facili da raggiungere e più popolari. Puoi esplorare le grotte da solo per vedere le colonie di pipistrelli, oltre a stalattiti e stalagmiti.
Altre cose da fare a Cayman Brac includono l'escursione lungo il sentiero panoramico attraverso il National Trust Parrot Preserve e l'immersione dei relitti e delle barriere coralline dell'isola; il capitano MV Keith Tibbetts, una fregata russa affondata, è uno dei migliori siti di immersione.
14. Camana Bay
A pochi minuti a nord di George Town in auto, Camana Bay è un nuovo sviluppo di lungomare a misura di pedone con ristoranti, negozi, un cinema, fontane interattive e una torre di osservazione. Dalla cima della torre si può godere di una vista a 360 gradi su Seven Mile Beach, George Town e North Sound, e la Town Square dello sviluppo ospita eventi della comunità e un famoso mercato contadino.
Indirizzo: Market Street, Grand Cayman
Sito ufficiale: //www.camanabay.com/cayman-islands/15. L' inferno
Sulla costa settentrionale di Grand Cayman, le sinistre formazioni di roccia nera hanno ispirato la denominazione dell'inferno della città. Nel 1962 l'inferno aprì un proprio ufficio postale per coloro che volevano ufficialmente celebrare la loro visita all'Inferno. L'ufficio postale ora è dipinto di rosso vivo e un "diavolo" residente dispensa le battute con souvenir. Una solida passerella offre un accesso più facile per visualizzare la formazione rocciosa.
Indirizzo: West Bay, Grand Cayman
Altre destinazioni da non perdere nei Caraibi occidentali
Un breve volo dalle Isole Cayman, la Giamaica ha una vivace atmosfera africana e paesaggi meravigliosi, dalle montagne lussureggianti e cascate alle spiagge di palme. Per informazioni sulle principali attrazioni, le migliori zone in cui soggiornare e le avventure tropicali sull'isola, controlla le nostre pagine su Montego Bay, Ocho Rios e Negril. Anche nei Caraibi occidentali, Cuba è una finestra sul passato. Guarda le nostre pagine su L'Avana Vecchia, Trinidad e Santiago de Cuba per scoprire le migliori spiagge e le attrazioni storiche del paese.
