L'escursionismo potrebbe non essere la prima cosa che ti viene in mente quando pensi a Las Vegas, ma a meno di un'ora dalla città, puoi trovare paesaggi inaspettati e straordinari, con sentieri escursionistici eccezionali. A ovest della città, a soli 10 minuti dalla periferia di Las Vegas, il Red Rock Canyon National Conservation Area consente l'accesso a una gamma completa di sentieri che conducono attraverso un coloratissimo mondo di colline di roccia rossa e canyon drammatici. A nord di Las Vegas, a circa un'ora di distanza, Valley of Fire State Park è uno dei grandi tesori del Nevada, con sentieri brevi ma gratificanti per interessanti formazioni rocciose, petroglifi, tronchi pietrificati e altri siti unici. È inoltre possibile trovare alcuni sentieri interessanti intorno al Lago Mead e nelle montagne a ovest di Las Vegas, sul Monte Charleston. Anche a Las Vegas ci sono una serie di sentieri e zone umide dove è possibile vedere la fauna selvatica e godersi un po 'di natura.
1. Fire Wave, Valley of Fire State Park
Fire Wave, Valley of Fire State Park |
Valley of Fire State Park è una delle principali mete escursionistiche del Nevada e l'escursione più interessante nel parco è Fire Wave. Questa escursione di 1, 2 miglia ti porta in uno scenario eccezionale, con distese di arenaria ondulata e costoluta e colline di pietra colorate. Poiché è quasi impossibile per gli escursionisti curiosi attenersi rigorosamente al sentiero, è probabile che finisca per percorrere una distanza maggiore, con escursioni laterali per esplorare le invitanti colline di pietra. Il sentiero inizia sulla sabbia morbida e le curve intorno a un'enorme pinna arancione, prima che alla fine si apre in onde di pietra striata e rotolante. Le viste si estendono in lontananza alle colline in una gamma di colori che vanno dal giallo e arancione bruciato alle tonalità del verde e del turchese. Poiché non c'è ombra in questa escursione, è meglio iniziare in anticipo ed evitare il sole di mezzogiorno.
2. Calico Tank, Red Rock Canyon National Conservation Area
Autore Lana Law on Calico Tank Trail |
L'escursione più popolare nella National Conservation Area del Red Rock Canyon, Calico Tank è una breve ma semi-impegnativa escursione su un canyon verso un bacino idrico naturale, noto come Calico Tank. Questa è un'escursione sulle rocce rosse e su per le scale di pietra, a volte richiede l'uso di mani e piedi per scavalcare le creste. Il canyon non ha pareti enormi ma offre un flusso costante di paesaggi in continuo cambiamento mentre ti fai strada. Il viaggio di ritorno è ugualmente, se non di più, panoramico mentre si cammina indietro, e le viste si estendono oltre l'entrata del canyon, sul deserto fino alle montagne in lontananza.
3. White Dome, Valley of Fire State Park
White Dome, Valley of Fire State Park |
La caratteristica più unica dell'escursione White Dome è un canyon slot, ma lo scenario dell'intera escursione è spettacolare. Il sentiero inizia sulla sabbia ma scende rapidamente su una serie di scale in pietra, in una piccola area circondata da colline di pietra, massi e enormi pinne. Questa impostazione è stata anche utilizzata ripetutamente in film, programmi TV e annunci. Continuando, il sentiero entra in uno stretto canyon di slot, con pareti tortuose e qualche ombra temporanea. Sul retro del canyon, il sentiero si apre in un paesaggio desertico, con vista su creste di roccia rossa e montagne lontane. Verso la fine dell'escursione, ai margini del parcheggio, c'è una grande pinna con un approccio molto graduale, perfetta per camminare su una breve distanza.
4. Ice Box Canyon, Red Rock Canyon National Conservation Area
Ice Box Canyon, Area di conservazione nazionale del Red Rock Canyon |
Ice Box Canyon offre una prospettiva diversa rispetto ad altre escursioni nel Red Rock Canyon. Questo è un vero e proprio canyon, un vicolo cieco in un'enorme parete del canyon, e non è dominato da rocce rosse. Il piano del canyon è, per gli standard del deserto, abbastanza rigoglioso, con alberi e arbusti, e le pareti del canyon a picco sopra di voi su entrambi i lati. Se hai tempo per due escursioni in questa area protetta, Ice Box Canyon e Calico Tank sono buone opzioni, con ogni escursione che rivela scenari completamente diversi. Ice Box Canyon è un'escursione di 2, 6 miglia lungo il fondo del canyon, quindi non ha un grande aumento di altezza. Tuttavia, man mano che ti addentri nel canyon, dovrai attraversare enormi massi, che a volte possono essere difficili.
5. Calicò Hills, Red Rock Canyon National Conservation Area
Colline di Calico, Area di conservazione nazionale del Red Rock Canyon |
Da Las Vegas, puoi vedere le formazioni di pietra rossa del Red Rock Canyon sulla collina a ovest della città. Queste sono le Calico Hills, la caratteristica principale del parco. Gli escursionisti possono accedere alla sezione principale di questa zona eccezionale lungo un sentiero escursionistico che corre accanto e attraverso le colline e può essere raggiunto da una varietà di parcheggi vicino al centro visitatori, lungo la strada panoramica del parco. A seconda di dove decidi di iniziare e finire, questo può variare da un'escursione di due miglia a sei miglia.
6. Lake Mead Railway Trail
Sentiero ferroviario del lago Mead |
Il Lake Mead Railway Trail è storico, interessante, facile e accessibile a chiunque, rendendolo un'escursione estremamente popolare. Il vecchio tracciato ferroviario corre lungo la collina che si affaccia sul bellissimo Lago Mead e conduce attraverso cinque tunnel, che per la maggior parte delle persone sono i punti salienti. Questa è un'escursione con una distanza di andata e ritorno di 7, 5 miglia. Puoi accedervi da entrambe le estremità, ma se non vuoi fare l'intero percorso, l'opzione migliore per l'accesso più rapido a un tunnel è iniziare vicino all'Alham Bible Visitor Center, che è il centro visitatori più vicino a Boulder Città, fuori dall'Autostrada 93. Il centro e il sentiero sono al di fuori del parco e dell'area a pagamento. Da questo punto di accesso, è solo a circa un miglio dal primo tunnel. Recenti miglioramenti sono stati apportati alla pista, rendendola abbastanza solida da essere accessibile ai disabili.
7. Mount Charleston Sentieri
Mary Jane Falls | Tom Ipri / foto modificata
Fare escursioni intorno al Monte Charleston, a circa 12.000 piedi, può essere un trattamento rinfrescante in estate quando le aree più in basso sono troppo calde per le escursioni. Diversi sentieri offrono una varietà di opzioni, ma due dei percorsi più famosi sono Mary Jane Falls e Big Falls. Mary Jane Falls è un'escursione facile e lunga 2, 5 miglia, con molti luoghi interessanti lungo la strada. Il sentiero attraversa un'area boschiva di pini ponderosa e aspen a un canyon. Mentre il sentiero si snoda lungo il canyon, si godono panorami spettacolari di Big Falls e infine si arriva a Mary Jane Falls. Entrambe sono cascate per tutto l'anno.
L' escursione di Big Falls è un'escursione di 3, 5 miglia leggermente più impegnativa a questa cascata di 100 piedi. Questo percorso richiede un po 'di lavoro per negoziare intorno e oltre i massi, ma il guadagno vale la pena. Questa è una delle cadute più impressionanti dell'intera area, in particolare in primavera, quando la neve si sta sciogliendo e le cascate stanno ruggendo.
8. Golden Canyon, Gower Gulch e Badlands Loop Hikes nel Death Valley National Park
Golden Canyon, Gower Gulch e Badlands Loop Hikes nel Parco nazionale della Valle della Morte |
Se hai tempo per fare il viaggio verso il Parco Nazionale della Valle della Morte, il Golden Canyon, Gower Gulch e Badlands Loops sono un posto meraviglioso per un'escursione di un giorno attraverso un terreno eccezionale e unico. Onde di creste e canyon dorati creano un paesaggio labirintico mentre il sentiero si fa strada lungo le colline, sopra le creste e giù nelle valli. Alcuni di questo dramma possono essere visti dal punto panoramico di Zabriskie Point. Ci sono diverse opzioni per i sentieri in questa zona, tra cui il circuito di Badlands, il canyon dorato e la cattedrale rossa e Gower Gulch. Ognuno di questi richiede da 1, 5 a 2, 5 ore per essere completato. Se vuoi fare una grande escursione, puoi combinarli e fare un salto in quello che è generalmente chiamato il circuito completo, per un'escursione di 7, 8 miglia. Puoi iniziare da Zabriskie Point o Golden Canyon.
9. Riserva naturale di Clark County Wetlands Park
Riserva naturale di Clark County Wetlands Park |
Se non vuoi lasciare Las Vegas o non sei alla ricerca di un'escursione a distanza, i percorsi del Parco Naturale nel sud-est di Las Vegas sono un'ottima alternativa e offrono molte opportunità per avvistare la fauna selvatica. Questa area naturale è incentrata sulle zone umide e si sente come una vera oasi in città. Erbe alte circondano corpi d'acqua poco profondi dove si possono vedere uccelli trampolieri e altri uccelli acquatici, così come tartarughe e, occasionalmente, castori. Sulle tracce, è molto comune vedere quaglie e conigli.
Il parco ha numerosi sentieri, alcuni dei quali sono aperti a cani e biciclette, e diversi punti di accesso. Molti dei sentieri più popolari iniziano dalla Nature Preserve, su Wetlands Park Lane, dove si trova il Centro Natura. Un'altra area popolare, nelle vicinanze, è il Duck Creek Trailhead.
Dove alloggiare nei dintorni di Las Vegas
Se non vuoi rimanere nel cuore di Las Vegas, puoi trovare un'interessante varietà di hotel storici, rifugi di lusso e resort tranquilli ai margini della città o nei sobborghi vicini, anch'essi nelle immediate vicinanze di sentieri escursionistici e aree naturali.
Per una piacevole fuga dalle luci al neon della Strip e dal centro di Las Vegas, prova l'Hilton Lake Las Vegas Resort & Spa a Henderson, all'estremità orientale di Las Vegas. Situato di fronte a una splendida sezione del Clark County Wetlands Nature Park, questo resort in stile italiano senza casinò è un rifugio tranquillo, con piscina all'aperto, ampio cortile, camere spaziose ben arredate e viste sul lago di Las Vegas. Questa posizione è anche comoda per gite di un giorno alla vicina Area ricreativa nazionale del Lago Mead e al Valley of Fire State Park. A Boulder City, a pochi minuti da Hoover Dam e dal Lake Mead National Recreation Area, lo storico Boulder Dam Hotel è un hotel boutique, costruito nel 1933 per ospitare i dignitari coinvolti nella costruzione della diga di Hoover ed elencato nel National Register of Historic Posti. Sul lato ovest di Las Vegas, a 20 minuti dalla Strip di Las Vegas e a 10 minuti dalla National Conservation Area del Red Rock Canyon, il JW Marriott Resort and Spa è un'altra struttura invitante che offre una fuga dalla tipica scena di Las Vegas. La proprietà di 50 ettari dispone di giardini, camere rinnovate in una varietà di dimensioni, punti ristoro in loco e una bella piscina.
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