In piedi sul lungomare di Belem, vicino alla foce del fiume Tago, si trova la Torre di Belém, probabilmente il simbolo più iconico di Lisbona. Originariamente concepito come un faro, la torre fu infine costruita come fortezza difensiva per ordine del re Manuele I. L'architetto Francisco de Arruda fu incaricato di progettare la torre. Con sede a Évora e proveniente da una lunga ed illustre linea di topografi e costruttori reali, de Arruda aveva lavorato nel vicino Mosteiro dos Jerónimos con suo fratello Diogo e allo stesso modo avvolse la sua nuova creazione in un ricco simbolismo manuelino - altamente decorativo, scolpito in pietra marittima motivi tra cui la corda attorcigliata e la croce dell'Ordine di Cristo. Anche le influenze architettoniche nordafricane e italiane sono evidenti. Quando fu inaugurato nel 1521, la torre sarebbe stata molto più lontana dalla costa di quanto lo sia oggi - il terremoto del 1755 ha spostato il corso del fiume, e nel 19 ° secolo, la terra sulla riva nord è stata bonificata, rendendo il fiume più stretto.

Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1983, la Torre di Belém è oggi una delle attrazioni turistiche più popolari di Lisbona. Raggiunto da una stretta passerella dalla vasta spianata di Belem, questo bizzarro gioiello manuelino è un piacere da esplorare. I bambini in particolare avranno divertimento senza fine giocando a nascondino tra i parapetti, o scorrazzando su e giù per le strette scale a chiocciola. Il resto di noi, nel frattempo, può contemplare le conquiste dei più coraggiosi navigatori del Portogallo, che sono partiti vicino a questo storico punto di riferimento per tracciare le terre sconosciute 500 anni fa.

1. Esterno

Uno degli edifici più iconici di Lisbona, la Torre di Belém rappresenta lo stile di architettura manuelino che è il simbolo della grande era di espansione del Portogallo. Costruito su una pianta esagonale, la torre a quattro piani è stata creata a forma di arco di una nave che si protende nell'acqua. La facciata principale della fortezza si affaccia sul mare e offre un'impressione completamente diversa della torre rispetto a quella che si gode lungo la riva del fiume. Costruito in calcare bianco avorio, la vera bellezza della struttura risiede nella decorazione dell'esterno. Le maglie sono state incorporate nelle mura del bastione inferiore e le caratteristiche merlature sono modellate sotto forma di scudi impreziositi dalla Croce dell'Ordine di Cristo . La stessa ornata filigrana decora le pareti esterne della torre quadrata, dove sfere armillari in pietra e corda nautica - simboli della prodezza marinara del Portogallo - abbelliscono le finestre e gli archi. Dondoloni a forma di sentinella in stile moresco con cupola a cipolla accentuano ogni angolo della terrazza, mentre altre quattro torrette circondano la terrazza superiore. L'eccezionale caratteristica della torre, la bellissima loggia rinascimentale ad arcate, rende la facciata sud, quindi non visibile dalla riva, un invito sufficiente a calpestare la passerella e visitare questo grazioso forte marino di Manueline, un mini capolavoro di architettura militare.

2. Abbassare la batteria

Inizia il tuo tour autoguidato della torre indagando sulla batteria più bassa, conosciuta anche come il baluardo. Collocato sotto una graziosa rete di soffitti a volta, ospita l' artiglieria della torre - 17 cannoni puntati verso gli approcci alla foce del fiume Tago. Sotto la navata del baluardo, nel profondo delle viscere dell'edificio sotto la linea di galleggiamento, ci sono un certo numero di riviste. Questa zona isolata era un luogo appropriato per immagazzinare polvere da sparo e attrezzature militari. In seguito servì da dungeon e fu usato come prigione fino al XIX secolo. Il portale ad arco che conduce nella stanza è così basso che devi praticamente raddoppiare per entrare. Un solo lucernario ricavato dal tetto offre l'unico scorcio del mondo esterno. E se vi state chiedendo, la tavoletta di marmo esposta vicino all'ingresso spiega la rinuncia alle tasse concesse dal re a tutte le navi portoghesi che passano la fortezza entrando e uscendo dal porto, ma ricorda alle navi straniere il pagamento di una tassa portuale in partenza da Lisbona. È datato 19 gennaio 1655.

3. La camera del governatore

Una scala a chiocciola pericolosamente ripida e stretta conduce al primo livello della torre e alla camera del governatore. La stanza fungeva da ufficio del governatore di Belém (la sua residenza ufficiale era un palazzo a terra, ora un albergo vicino). Tra il 1517 e il 1834, nove governatori successivi vivevano e lavoravano in questi quartieri spartani. Oggi la camera è priva di arredi a parte l'apertura ottagonale di una cisterna che raccoglieva e immagazzinava l'acqua piovana. Agli angoli nord-est e nord-ovest della stanza, puoi spingere attraverso le gallerie magre che portano alle bartizans - le torrette a sbalzo, a parete, che sporgono dalle pareti esterne della torre. Dalla torretta nordoccidentale, puoi spiare la piccola testa di rinoceronte di pietra visibile sotto la cintura a corde della torre. Si suppone di commemorare un rinoceronte che il re Manuel I ha ricevuto in dono dall'India - il primo rinoceronte mai visto in Europa.

4. La camera del re

La scala continua a spirale verso l'alto fino al secondo livello, dove si è intrattenuti con la camera del re. Questa è la stanza più interessante della torre perché conduce su un balcone, un'elegante loggia rinascimentale, ispirata all'architettura italiana. Qui si può ammirare la terrazza inferiore della torre e ammirare il vasto panorama fluviale. Cerca gli otto fori rotondi nel pavimento, conosciuti come caditoie, attraverso i quali i difensori della guarnigione potrebbero lanciare pietre o altri oggetti per respingere gli attacchi. La stanza stessa è insignificante tranne che per un imponente camino in pietra con un caminetto ornato di sfere armillari decorative poste nell'angolo nord-ovest.

5. Sala delle udienze e Cappella

La camera del pubblico e la cappella si trovano rispettivamente al terzo e al quarto piano della torre. C'è poco nella camera del pubblico per distrarti. Tuttavia, la cappella è stata trasformata in un piccolo auditorium dove una breve presentazione video trasmette la storia che circonda il monumento e le scoperte. I pannelli illustrativi illustrati alle pareti offrono ulteriore illuminazione.

6. Tower Terrace

La salita claustrofobica fino alla cima della Torre di Belém è ricompensata da un ampio panorama sul fiume Tago e sul lungomare. Ben visibile a est è il Padrão dos Descobrimentos e in lontananza, il ponte sospeso Ponte 25 de Abril . La vista nord porta lo sguardo fino alla cima dell'Avenida da Torre de Belém e, sbirciando tra gli alberi, la piccola Ermida de São Jerónimos, un'incantevole ma raramente visitata cappella costruita da Diogo de Boitaca nel 1514, una delle architetti responsabili della costruzione del Mosteiro dos Jerónimos.

7. Batteria superiore

Dopo esserti immerso nella vista del fiume, torna al piano di sotto per concludere il tour con la batteria superiore. Quest'area forniva alla torre un secondo livello per il tiro dell'artiglieria ed era dove il ponte levatoio sarebbe stato sollevato e abbassato. È dalla terrazza che si può ammirare la facciata sud. Lo stemma reale di Manuel I è chiaramente visibile, incastonato nella pietra sopra la loggia. Il parapetto decorativo che circonda lo spazio aperto del patio è sormontato da una pregevole statua gotica della Vergine Maria e del Bambino - Nostra Signora del sicuro ritorno, simbolo di protezione per i navigatori nei loro viaggi di scoperta. Un altro insieme di torri di guardia sporgenti dalle mura di solito si rivela irresistibile per i turisti che cercano un'opportunità fotografica finale.

Dove alloggiare vicino alla Torre de Belém di Lisbona

Consigliamo questi hotel altamente qualificati nei pressi della famosa Torre de Belém a Lisbona:

• Altis Belem Hotel & Spa: lussuoso hotel a 5 stelle sul fiume, ristorante premiato dalla stella Michelin, ampie vetrate, piscine incantevoli, spa di marchio svizzero.
• Heritage Avenida Liberdade Hotel: hotel boutique di fascia media, residenza del 18 ° secolo, arredamento elegante, caffè espresso e biscotti gratuiti, piscina a getto e palestra.
• A Casa das Janelas com Vista: tariffe convenienti, casa lontano da casa, strada tranquilla, frutta fresca, personale disponibile.
• Ibis Lisboa Liberdade: hotel economico, arredamento contemporaneo, colazione continentale, camere pulite.

Suggerimenti e tour: come sfruttare al meglio la visita a Torre de Belém

Gran parte del fascino di Belem Tower è il suo bellissimo esterno, ma c'è ancora molto da scoprire all'interno. Le visite guidate autoguidate sono di circa 45 minuti.

• Tour prioritario: per risparmiare tempo in fila quando visiti la torre, considera la possibilità di iscriverti al Tour a piedi di Belém a Lisbona. Questa visita guidata di 90 minuti include l'ingresso prioritario sia alla Torre di Belém e al Monastero di San Girolamo, sia una visita al Monumento alle Scoperte.

Indirizzo

• Avenida da Brasília, Belem, Lisbona, Portogallo 1400-038
• www.torrebelem.pt

Esplorare più luoghi da non perdere nelle vicinanze

Torre de Belém è tra le attrazioni turistiche più quotate del Portogallo e un regalo culturale per chiunque sia interessato alla storia e all'architettura. Un altro must da vedere per coloro che sono attratti dal patrimonio del paese è il Mosteiro dos Jerónimos nelle vicinanze e il Museu Nacional do Azulejo-Convento da Madre de Deus, situato nella periferia orientale della città. A nord della capitale si trova il Palácio Nacional de Sintra, anch'esso distinto dall'UNESCO e situato in una regione facilmente raggiungibile come parte di una gita di un giorno da Lisbona.